Chinees militair; van 1925-75 leider van de Guomindang, de Chinese nationalistische partij.
Chiang Kaishek kwam uit een welvarende familie van handelaren. Hij volgde een militaire opleiding in China en in Japan. Tijdens de Chinese revolutie van oktober 1911 viel Chiang op door militaire successen met de revolutionaire troepen. Daarna sloot hij zich bij de Guomindang aan. In 1923 werd hij stafchef van Sun Yatsen, de leider van de Guomindang.
Na Suns dood in 1925 volgde Chiang Kaishek hem op als leider van de Guomindang. Hij bracht in 1926 met een militaire veldtocht tegen de warlords het grootste deel van China onder centraal gezag. In 1927 brak Chiang de samenwerking met de communisten af en bond de strijd met hen aan. Hij vormde een nationale regering die steunde op de welvarende middenstand. Van 1928-38 was hij president van China. Opstandige arbeiders werden hard aangepakt en voor de boeren had Chiang nauwelijks aandacht. Van 1930-34 voerde hij vijf veldtochten tegen de Chinese Communistische Partij. Het lukte de nationalisten echter niet de communisten volledig te verslaan. Door de Lange Mars (1934-35) ontsnapte de kern van de CCP aan de omsingeling door de nationalisten. In december 1936 werd Chiang door officieren van zijn eigen leger gearresteerd en gedwongen een akkoord met de CCP te sluiten (Xi'an-incident). Dat akkoord leidde tot een Verenigd Front tussen CCP en Guomindang. Chiang concentreerde zich vanaf 1937 op de oorlog tegen Japan. Hij werd daarbij materieel gesteund door de Verenigde Staten. Ondanks het akkoord van 1936 ging de strijd tegen de CCP ook door. In 1943 werd Chiang opnieuw president van China.
Na de Tweede Wereldoorlog verloor Chiang de Chinese burgeroorlog van de communisten. In 1949 vluchtte hij met zijn aanhangers naar Taiwan (Nationalistisch-China). Daar bleef hij tot zijn dood als president van Taiwan de leider van een autoritair bewind.
