Lichaamsdecoraties zijn in wezen persoonlijkheidsvormen van vertoon, aanduidingen van maatschappelijke en/of sociale status, seksuele toestand, agressie, speelsheid, voornaamheid, groepssaamhorigheid of andere uiterlijke hoedanigheden. Lichaamsdecoraties worden verdeeld in een tweetal groepen, te weten:
1. Permanente of blijvende lichaamsdecoratie:
Deze decoraties berusten op een blijvende lichamelijke verminking, die nooit verwijderd kunnen worden en die de dragers ervan tot hun dood van alle groepen afzonderen. Voorbeelden hiervan zijn:
~ Huidverminkingen:
a. kleurtatoeages
b. littekentatoeages
~ Cosmetische chirurgie:
a. face-lifting
b. lichaamsdecoraties
2. Tijdelijke lichaamsdecoraties:
Deze zijn in bijna alle gevallen een verlengstuk van de kleding. Net als kleding kan men tijdelijke decoraties aan- of opdoen, afdoen of afleggen en verbinden de drager ervan niet voorgoed aan een bepaalde maatschappelijke of sociale groep of relatie. Voorbeelden hiervan zijn onder andere:
Lippenstift - haardracht - sieraden - nagellak - pruiken - bodypainting - piercing - schmink - lichaamspoeders - hoeden - brilvormen - peniskokers - zogenaamde ‘schoonheidsvlekjes’ - oorbellen - enzovoorts.
