Sumatra (Sumatera), Indonesisch eiland in het westen van de archipel. Van de 7e-14e eeuw beheerste het Sumatraanse rijk van Sjriwidjaja de westelijke Indische Archipel, later opgevolgd door het Javaanse rijk Madjopait (→ Indonesië).
Sinds de 11e eeuw verdrong de islam het hindoeïsme. De vestigingen van de voc dateren uit de 17e eeuw en bevonden zich vooral in kustplaatsen. Sinds 1700 liet de Engelse invloed zich vanuit Bengkulu gelden. Bij het → Sumatratraktaat van 1824 zag Engeland echter van alle aanspraken op Sumatra af. Door het herziene → Sumatratraktaat van 1872 kon Nederland de → Atjeh-oorlog beginnen. Na de Tweede Wereldoorlog werden in 1949 onder Nederlandse auspiciën de deelstaten Oost- en West-Sumatra gevormd, die echter in 1950 opgingen in de eenheidsstaat Indonesië.
