Stuyvesant, Petrus, Nederlands koloniaal bewindsman, *1592 Scherpenzeel (Weststellingerwerf, Friesland; volgens sommigen: 1612 Peperga), +?.2.1672 New York. Stuyvesant was in dienst van de wic.
In 1635 werd hij commies (supercargo) op Fernao de Noronha en in 1643 gouverneur van → Curaçao. Stuyvesant ondernam als represaille voor een Spaanse aanval vanuit Venezuela op Curaçao (1642) een strooptocht op de Venezolaanse kust. In 1644 verloor hij bij een vergeefse bestorming van het Spaanse eiland Sint-Maarten een been. Hij werd in 1647 directeur-generaal van → Nieuw-Nederland en gouverneur van de Benedenwindse Eilanden. In Nieuw-Nederland voerde hij een autoritair bestuur. Hij kreeg ernstige moeilijkheden, onder andere met de patroons, de bezitters van landbouwkolonies, en met de kerk. Ook waren er problemen met de burgers, die meer vrijheid wensten, en over de politiek tegenover de Indianen. Tegelijkertijd kregen de Engelsen in Noord-Amerika door de unie van 1643 tussen de vier voornaamste Engelse nederzettingen een sterke positie. Tot overmaat van ramp was in 1637 ook nog een Zweedse nederzetting aan de Delaware gesticht, nog wel met steun van de Amsterdamse bewindhebber Samuel Blommaert. Stuyvesant verdreef in 1655 de Zweden, maar moest in 1664 Nieuw-Nederland aan de Engelsen overgeven; hij keerde in 1668 als kolonist op zijn boerderij terug.
