Mertens, Petrus Joseph Johannes, Nederlands vakbondsman en politicus, *14.7.1916 Heerlen. Mertens begon als veertienjarige in het drukkersvak en werd al jong actief in de katholieke vakbeweging.
In 1939 werd hij bezoldigd secretaris van de diocesane bond De Jonge Werkman in het bisdom Breda. Van 1940-1945 was hij diocesaan secretaris van de Katholieke Actie voor de mannelijke jeugd en in 1945 werd hij bestuurder van de → Katholieke Arbeidersbeweging (kab) in het bisdom Breda. Na de oorlog bleef hij actief in de vakbeweging: voorzitter van de Bredase kab (1945-1953) en secretaris van de landelijke kab (1953-1964). Toen de kab in 1963 gereorganiseerd werd tot het → Nederlands Katholiek Vakverbond (nkv), werd Mertens voorzitter van deze centrale. Hij was bovendien lid van talrijke commissies en organen op velerlei gebied, zoals de → Sociaal-Economische Raad, de Sociale Verzekeringsraad en het Algemeen Werkloosheidsfonds. Van 1973-1977 was hij staatssecretaris van Sociale Zaken. Hij is bij een breed publiek bekend geworden door zijn uitspraak dat de macht in Nederland in handen was van tweehonderd belangrijke personen: `de tweehonderd van Mertens'.
