(1608-1674) Engels dichter, maakte in 1638 en '39 een reis door Italië, maar keerde om politieke redenen terug. Onder Cromwell was hij Latijns secretaris van de Raad van State; in 1652 werd hij blind.
Al op jonge leeftijd schreef M. poëzie, zowel in het Engels als in het Latijn en Italiaans. Vaak gaf hij hierin kritiek op hen die misbruik maakten van gezag en op de geestelijkheid. Tot zijn vroege werken behoren On the morning of Christ's nativity 1629, H penseroso 1632, Comus 1634 (herdersspel) en Lycidas 1637 (treurdicht). Bekend werd hij echter vooral met het Engelse heldendicht over de zondeval Paradise lost 1667 (Het paradijs verloren; 12 dln.) en Paradise regained 1671 (Het herwonnen paradijs). In 1671 verscheen ook zijn laatste werk, Samson Agonistes. M. gaf in zijn gedichten de voorkeur aan niet-rijmende regels van een vast aantal lettergrepen (blank verse).
