marquis (1740-1814) Frans schrijver, was officier. Hij leidde een tamelijk losbandig leven en raakte verwikkeld in veel schandalen, waardoor hij vele jaren in gevangenschap doorbracht.
Vanaf 1803 verbleef hij in een psychiatrische inrichting. Zijn gehele oeuvre stoelt op de gedachte dat alles wat genot verschaft geoorloofd is, zonder dat men zich hoeft te bekommeren-om de gevolgen voor anderen. Hij wees in dit verband als eerste op de samenhang tussen wreedheid en erotiek, hetgeen leidde tot de term sadisme. Tot in de 20e eeuw gold hij als de immoralist en atheïst bij uitstek. Belangrijkste werken: Justine ou Les malheurs de la vertu 1791 (Justine, of De tegenspoed der deugdzaamheid’), La nouvelle Justine, suivie de l'histoire de Juliette, sa soeur 1791 (De nieuwe Justine) en Aline et Valcour 1795. Les cent vingt journées de Sodome ou l'École du libertinage (De 120 dagen van Sodom, of De school der losbandigheid) ontstond in 1785, maar verscheen pas ca. 1935.
