een deels aangeboren, meestal echter verworven overgevoeligheid voor zekere stoffen van sterk uiteenlopende aard (allergenen). De allergenen komen door voedselopname, inademing, aanraking tot uitwerking.
De door de allergenen opgeroepen reacties spelen zich vooral af in de haarvaten en de gladde musculatuur. Ze kunnen optreden als bronchiaal catarre, astma bronchiale, netelroos, ontstekingen van de huid (eczemen), maag- en darmstoornissen, opzetten van de gewrichten, migraine, enz. Deze reacties berusten op de aanwezigheid in het bloed van antistoffen, die overgevoeligheid veroorzaken. De behandeling bestaat in de eerste plaats uit het vermijden van de allergenen in de voeding, niet-gespecificeerde prikkelbehandeling of gespecificeerde desensibilisering, dat wil zeggen gewennen aan de allergeen door kleine hoeveelheden ervan in de huid te injecteren.
