Augias was volgens de mythologie koning van Elis (in Griekenland) en bezat 3000 runderen, wier stal nog nooit uitgemest was. Hij droeg aan Hercules op dien stal te reinigen, in de meening, dat het onmogelijk zou zijn.
Maar de held liet er een rivier doorstroomen, die in korten tijd het vuil weggespoeld had. Figuurlijk is een Augiasstal een bijna niet te redderen vuile boel.
