Staatsvorm: bondsrepubliek Staatshoofd: Harry S. Truman (sinds 1945)
Oppervlakte: 7.800.000 km2 Bevolking: 148.000.000 inw.
Vlag: 7 rode en 6 witte strepen afwisselend, horizontaal. In een blauwe rechthoek bovenaan bij de stok 48 witte, vijfpuntige sterren, in 6 horizontale rijen Wapen: Zwarte adelaar met in de ene klauw bundel v. 13 zilveren pijlen met gouden punten, in de andere een olijftak. De borst van de adelaar (draagt een horiz. verdeeld schild, boven blauw, onder zilver met loodrechte rode balken. In de bek v. de adelaar een band met de spreuk: E pluribus unum. Boven de kop 13 zilveren sterren Hoofdstad: Washington (663.091 inw.)
Munteenheid: dollar federale republiek in N.-Amerika van 48 staten, begrensd door Canada, de Atlantische Oceaan, de Golf van Mexico, Mexico, en de Stille Oceaan. 7.800.000 km2; 148.000.000 inw. Langs de O.-kust een kustvlakte, door het. Alleghany-gebergte gescheiden van de grote Centrale vlakte. Ten W. daarvan de Grote Vlakten (Great Plains), een laag plateau. Ten slotte het geweldige bergsysteem van de N.-Amerik. Cordilleras, bestaande uit het Rotsgebergte (O.), een bergachtig plateau: het Grote Bekken, het Kaskadengebergte met de Siërra Nevada en langs de W.kust het Kustgebergte met de Siërra Madre.
De Centrale Vlakte wordt onderbroken door het Ozarkgebergte. Op de grens met Canada de vijf Grote Meren. De vlakten worden hoofdz. ontwaterd door het geweldige riviersysteem van de Missouri en de Mississippi, het Z.W. door de Rio Grande del Norte en de Colorado, het N.W. door de Columbia R. Door de grote uitgestrektheid is het klimaat in de versch. delen der V.S. zeer ongelijk. In het grootste gedeelte vertoont het sterke continentale trekken, met strenge winters in het N.O. Daarentegen is het in het Z. en Z.O. subtropisch. De kust van de Stille Oceaan heeft zacht zeeklimaat.
Bij de laatste volkstelling (1940) telde het land 131.669.000 inw., waarvan 118.215.000 blanken, negers, 334.000 indianen, 77.500 Chinezen, 127.000 Japanners. 56,5 % van de bevolking woonde in steden.
De landbouw wordt beïnvloed door de algem. achteruitgang der vruchtbaarheid van het land (geschat op 40-50 %), de bodemerosie door wind en water en door de sterke groei van het instituut der „commerciële boerenbedrijven”, die sterk gemechaniseerd zijn en voorn, gebruik maken van losse werkkrachten. 87 % van de landbouwprod. komt reeds van deze bedrijven. Voorn. voedingsgewassen: maïs, tarwe, haver, gerst en sojabonen. Handelsgewassen: suiker, katoen, tabak. De granen worden verbouwd in de staten van het „Midden Westen”, katoen en tabak in Texas en de z.g. Zuidelijke Staten. In Californië fruitteelt; in de prairies sterk ontwikkelde, extensieve veeteelt. In de bergstaten houtwinning.
De V.S. zijn zeer rijk aan delfstoffen: ijzer, zilver, goud, koper, lood, zink, aluminium, kwik, magnesium, tin, platina, nikkel, enz.; edelstenen, steenkool, petroleum, aardgas, cement, zout, fosfaten, kalk, bruinkool. De eens enorme hoeveelheid metaal begint snel uitgeput te raken en de invoer neemt steeds toe. Ook van de petroleumvoorraad is het einde in zicht. IJzer is nog overvloedig aanwezig.
De bodemrijkdommen en de aard der bewoners hebben een enorme industrie doen ontstaan. De V.S. vormen verreweg het belangrijkste industriegebied der aarde: levensmiddelen-, ijzer- en staal-, textiel-, chemische-, papier-, leer-, aardewerk-, automobiel-, vliegtuig- en machine-industrie, vnl. geconcentreerd in de Nieuw-Engeland staten (N.O.), de reeks grote steden langs de O.kust van New York tot Philadelphia, omgeving van Pittsburg (Pennsylvania) en Chicago. Ook elders wint de industrie snel aan betekenis (Zuidel. Staten, het N.W., Californië, enz.).
Uitvoerende macht berust bij de president, gekozen voor 4 jaar, door kiesmannen van elke staat, die zelf direct worden gekozen; wetgevende macht bij het Congres, bestaande uit Senaat, gevormd uit 2 leden van elke staat, direct gekozen voor 6 jaar, en Huis van Afgevaardigden van 435 leden, voor 2 jaar gekozen volgens de regels die in elke staat afz. gelden. Hoofdstad Washington (663.091 inw.). Geschiedenis: ontstaan uit 13 Eng. koloniën aan de O.kust. 1585 landt Walter Raleigh aan de kust van N.-Carolina; uit de nederzetting ontstaat 1607 de kolonie Virginia, genoemd naar koningin Elizabeth, „the Virgin-Queen”.
1620 Landing der „Pilgrim-Fathers” in de buurt van het latere Boston; ontstaan van de kolonie MassachusettsBETEKENIS & DEFINITIE EDIT
1625 Stichting van N.-Amsterdam op het eiland Manhattan.
1633 Vestiging van Eng. R.K. uitgewekenen in de streek, door hen Maryland genoemd.
1667 N.-Ned. bij de Vrede van Breda aan Engel, afgestaan.
1682 William Penn sticht Pennsylvanië en doet Philadelphia ontstaan.
1775-1783 Amer. Vrijheidsoorlog. Aanleiding: weigering om aan Eng. invoerrechten op bepaalde artikelen (o.a. thee) te betalen.
1775 Stichting der V.S. G. Washington opperbevelhebber.
4 Juli 1776 Onafhankelijkheidsverklaring.
1781 Capitulatie van een Eng. leger bij Yorktown.
1783 Vrede v. Versailles: Eng. erkent de onafhankelijkheid der V.S.
1787 Grondwet tot stand gekomen. V.S. een bondsstaat
1803 Louisiana van Frankr. gekocht.
1812-1814 Oorlog met Eng. Vrede van Gent.
1819 Florida van Spanje gekocht.
1820 Missouri-compromis: geen slavernij boven 36° 30' N.B.
1823 Pres. Monroe kondigt de z.g. „Monroeleer” af, kort samengevat: „Amerika voor de Amerikanen”.
1845 Texas geannexeerd.
1846-1848 Oorlog met Mexico: Nieuw-Mexico en Californië verworven.
1850-1860 Strijd tussen Republikeinen (in het N.) en Democraten (in het Z.) over de slavenkwestie.
1861-1865 Secessie(Afscheidings-) of Burgeroorlog. Nederlaag der Zuidelijken. De slaven vrij verklaard.
1867 Alaska van Rush gekocht.
1890 „MacKinley”-tariefwet: zeer protectionnistisch.
1893 Annexatie der Hawaï-eilanden.
1898 Oorlog met Spanje: Porto Rico en Philippijnen veroverd, Cuba onder protectoraat.
1903 Ten behoeve van de bouw van het Panamakanaal wordt de republiek Panama gesticht.
1917 Deelneming aan W.O. I. 1918 2.000.000. Amerikanen aan het Westelijk front. 1919 Vrede te Versailles door Senaat niet geratificeerd. 1921 Vredesverdrag met Duitsl.
1921/2 Conferentie te Washington tussen V.S., Eng., Frankr. en Japan over vlootbeperking.
1928 Kellogg-pact.
1932 D. Roosevelt president. 1933 „New Deal”: sterk staatsingrijpen in econ. en sociale verhoudingen, uitvoering van openbare werken, etc. 1936 Roosevelt herkozen. Sept. 1939 Roosevelt biedt zijn bemiddeling aan in het uitgebroken Europ. conflict: afgewezen. 1940: V.S. staan aan Eng. 50 torpedo jagers, in ruil voor steunpunten, af. Nov. 1940 Roosevelt voor de derde maal gekozen. Mrt 1941: Leen- en Pachtwet. Aug. 1941 : Atlantic charter. Dec. 1941 : oorlog met Japan, Duitsl. en Italië. Nov. 1944 Roosevelt voor de 4e termijn gekozen. 12 Apr. 1945 Roosevelt sterft. H. Truman opvolger. 7 Mei 1945 capitulatie v. Duitsl. Juli 1945 Conferentie van Potsdam. 8 Aug. capitulatie van Japan.
1946 Philippijnen onafhankelijk.
1948 Truman herkozen.
