De natuurlijke vegetatie van de tropen bestaat uit bos. Het karakter van het tropische woud wordt bepaald door het klimaat.
Regenwouden'. hoofdvegetatie savannen*, bomen dicht opeen. In het moessonwoud dringt meer licht door, in het regenloze seizoen staan de bomen bladerloos. In het savannenbos staan de bomen ver uiteen en is de bodem met kruidachtige planten bedekt. De tropische berg flora vertoont gelijkenis met de alpenflora uit de gematigde streken. De tropen zijn zeer rijk aan varens en orchideeën. Karakteristiek zijn de palmen*, de boomgrassen (Bamboes), schroefpalmen, Araceeën en Musa (banaan), Ficussoorten (waringin), Peperachtigen.
Veel vlinderbloemigen (tamarinde*) en in Amerika de Bromeliaceeën. Voorts cultuurge wassen.
