HCOOH, heldere vloeistof met stekende geur, smeltpunt: 8,4 gr. C; kookpunt: 100,5 gr.
Cl S.G. 1,220. Sterk zuur, werkt blaartrekkend op de huid. Vroeger bereid door uitpersen van rode mieren, tegenwoordig door natriumhydroxyde, NaOH, met koolmonoxyde, CO, te laten reageren, waarbij direct het natriumzout natriumformiaat, H . COONa, ontstaat. Toegepast als beits in de textielindustrie, in de leerlooierij om het leder te ontlijmen, in de levensmiddelen-industrie bij het inblikken van vruchten. Sterk reductiemiddel; de zouten ervan afgeleid heten formiaten.
