naam van de Z.O.-Aziatische bevolkingsgroepen tussen Achter-Indië en de Molukken. Door de meer of mindere vermenging van deze oud-Mongolen met andere elementen ontstonden vele lichamelijk en cultureel sterk verschillende volken.
Men onderscheidt Proto-Maleiers, die het binnenland van de grote eilanden bewonen, en Deutero-Maleiers, aan de kusten. De eersten, waartoe b.v. de Minangkabauers, de Dajaks en de Toradja's behoren, zijn grover van lichaamsbouw dan de laatsten, waartoe o.a. de Javanen, Soendanezen, Balinezen en Madoerezen behoren. De M. belijden overwegend Mohammedaanse godsdienst.
