(Ital.: beroepskomedie), oorspr. Ital. vorm van (door beroepsspelers, anders dan voorheen door amateurs) beoefende volksblijspelkunst, welke zich kenmerkte door improvisatie binnen het raam van een gegeven onderwerp en een gegeven indeling en sceniek, alsmede door vast-terugkerende comische figuren of maskers, zoals de Kapitein, Arlecchino, Pantalone, Brighella enz.
Hoewel wortelend in oeroude Romeinse toneelvormen, kwam de C. dell'A. als zodanig eerst op ca de helft der 16e eeuw en hield stand tot het eind der 18e eeuw, om in Ital. te wijken voor de waardige en ernstige toneelkunst van Goldoni*.Buiten Ital. vierde zij triomfen aan de meeste Lur. hoven, spec. het Franse. Elementen ervan vindt men in vele landen (o.a. de marionetten, de poppenkast enz.) nog steeds terug.
