(in het chemisch spraakgebruik ook dikwijls zirkoon genoemd), chemisch element, metaal, teeken Zr, atoomgewicht 91,22, rangnummer 40; zijn plaats is in de vierde kolom van het → periodiek systeem, waar het met titaan en hafnium een natuurlijke familie vormt. Z. smelt bij 1 700° C en heeft soortelijk gewicht 6,4.
Chemische eigenschappen geheel als van → titaan, in zijn verbindingen uitsluitend vierwaardig; het oxyde, Zr02, smelt bij 2 700° C, zoodat het geschikt is voor zeer vuurvaste kroezen (bijv. om kwarts in te smelten); als mineraal heet het baddeleyiet (vindplaats Brazilië). Een ander z.-mineraal is het silicaat, → zirkoon geheeten.Zernike.