Eng. historicus, essayist en politicus. * 25 Oct. te Rothley Temple, † 28 Dec. 1859 te Kensington. Zijn Essay on Milton (later door hemzelf gedesavoueerd) bezorgde hem al aanstonds litt. vermaardheid. Ging in de politiek, kwam in 1830 in het Lagerhuis.
In 1842 verschenen zijn Lays of Ancient Rome en in 1843 een bundel essays. Wijdde verder al zijn tijd aan de voltooiing van zijn History of England, waarvan in 1855 de laatste twee deelen het licht zagen, en dat een zeer groot populair succes gekend heeft (in 10 talen uit). Het geheim lag in den boeienden verteltrant, die het werk het karakter van een roman gaf.
Als wetenschappelijk werk is deze geschiedenis minder eminent, wijl M. louter beschrijft en niet motiveert; vooral in zijn critiek komt M.’s liberalisme te voorschijn. Zijn essays hebben groote litteraire waarde.Lit.: G. O. Trevelyan, Life and Letters (1876); J. Cotter Morison, M. (in Eng. Men of Letters, 1882); Lord Avebury, Essays and Addresses (1903). Een bibliogr. van Duitsche critiek op M. in Körting’s Grundriss der Eng. Lit. (Munster 41905).
F. Visser