(Gasterosteus), een geslacht van de fam. der stekelbaarzen (Gasterosteidae) van de orde der beenvisschen, is gekenmerkt door de rugvin, waarvan het voorste gedeelte uit een aantal stekels bestaat. De soorten leven in het zoetwater en de zeeën van het Noordelijk halfrond. De eieren worden door de wijfjes in nestjes, door de mannetjes uit waterplanten vervaardigd, gelegd. Gedurende den paartijd krijgen de man netjes een bruiloftskleed met dieprood gekleurde buikzijde.
In Ned. leven: de stekelbaars (G. aculeatus L.), 8 cm lang, met 3 stekels voor de rugvin, algemeen in zoetwater; de dwergstekelbaars (G. pugitius L.), 6 cm lang, met 9-11 stekels voor de rugvin, in Noordzee en Oostzee en ook in zoetwater; de zeestekelbaars (G. spinachia L.), 15-18 cm lang, met 15 stekels voor de rugvin, in Noordzee en Oostzee. Keer.