In het Voor-Indische kastenstelsel oudtijds evenals nu de benaming van diegenen, die tot de vierde en laagste klasse der samenleving behoorden. en als dusdanig verplicht waren den leden der drie hoogere klassen, den ➝ Brahmanen (priesters), den Ksjatrija’s (krijgsheeren) en den Vaisjja’s (landbouwers, middenstand) eerbied te betuigen. In Zuid-Indië is de benaming bovendien uitgebreid tot het Drawidische volksdeel (➝ Drawida’s).
Vgl. ➝ Kaste..Lit.: H. H. Risley, The people of India (1915).