De oorsprong van den s. ligt in de labyrinthsage. Op het eiland Delos werd reeds in de klassieke Oudheid ter herinnering aan de Theseus-mythe een s. gedanst.
Ook natuurvolken verbinden aan hun cultusdiensten dansen in labyrinth-, zigzag- of slingervorm. De overgang van den dierdans (slang) naar den s., die de bevrijding uit nood en gevaar verzinnebeeldt, loopt parallel met de ontwikkeling van primitieve naar hoogcultuur.
In Ned. bleven enkele s. als volksdans bestaan: het Vlöggelen te Ootmarsum, de ➝ Cramignon in Z. Limburg.
In Eng. aanverwant: de Furry of Faddydans.Lit.: G. v. d. Leeuw, In den hemel is eenen Dans (blz. 20 vlg.)
Terlingen-Lücker.