Een varengeslacht, dat met 1 soort in Europa en met 11 in Amerika voorkomt. S. vulgare komt in de bosschen van Midden-Europa voor en verder ook in Azië en Amerika; deze soort wordt ook gekweekt dikwijls in afwijkende vormen (zgn. monstrositeiten).
Bij alle soorten zijn telkens sporenhoopjes door één vliesje bedekt: de bladeren zijn niet geveerd.