1° Oudtijds de in plaats van door het volk (zooals bij de ➝ rachineburgii) door de overheid aangewezen vonniswijzer. De oudste sporen der schepenen gaan terug tot den Karolingischen tijd (scabini).
De voorzitter van het schepengerecht sprak het vonnis uit. Het werd ten uitvoer gelegd door een grafelijk ambtenaar, den lateren ➝ schout.
Door de opkomst der steden zijn de schepenen een belangrijke rol gaan spelen niet enkel op justitieel, doch ook op bestuurlijk gebied. Zie voorts ➝ Schependomsrecht. Hermesdorf.
2° In het Belg. gemeenterecht: lid van het ➝ College van Burgemeester en Schepenen.