Eigenlijk rugby football, wordt gespeeld met een ovalen bal door twee partijen van 15 spelers. Het groote verschil tusschen dit football en association football, bij ons „voetbal” genoemd, is dat de spelers den bal in hun handen mogen nemen en er mee naar het doel loopen.
De „scrum” of scrummage (de „stoei”), een van de voornaamste onderdeelen, wordt uitgevoerd door van iedere partij 8 spelers; beide groepen staan met gebogen hoofden tegenover elkaar en trachten den tusschen hen in geworpen bal met de voeten naar achteren te werken. Het Amerik. rugby-football, aldaar kortweg football genoemd, wijkt zeer sterk af van het Europ. en is veel ruwer.