Beweging van vrij levende organismen in of tegen de richting van stroomend water. Zoo bewegen zich de plasmodiën van slijmzwammen tegen stroomend water in (positieve r.), terwijl zij op lateren leeftijd, wanneer zij sporangiën gaan vormen, hun beweging omkeeren (negatieve r.).
Van rheotropie spreekt men, wanneer men te maken heeft met deelen van planten, waarvan de groeirichting bepaald wordt door de richting van het stroomende water bijv. maïswortels, die in de stroomrichting groeien. Melsen.