instrument, dat dient, om met een voor de practijk meestal voldoenden graad van nauwkeurigheid snel te kunnen vermenigvuldigen, deelen, machtsverheffen en worteltrekken. Zij bestaat uit drie deelen, een vast gedeelte, de lineaal, een hierin verschuifbaar deel, de schuif, en een glazen of celluloid zoeker.
Op de lineaal en de schuif zijn de getallen in logarithmische schaal aangegeven. Door deze logarithmische schaal kan bij de berekeningen worden gebruik gemaakt van de eigenschappen der logarithmen.