Hoofdstad van het Eng. graafschap Berkshire, bij de samenvloeiing van de rivieren de Kennet en de Theems (XII 464 F6); omstr. 112 000 inw. Belangrijk spoorwegkruispunt, metaalindustrie, scheepsbouw, biscuitfabrieken.
Universiteitsstad. Van de beroemde Benedictijner abdij, in 1121 door Hendrik I gesticht, zijn slechts ruïnen over.
In de nabijheid de ruïnen van Reading Gaol, een voormalige gevangenis.