(geneesk.), de plaats, waar een ziektekiem of smetstof (virus) het gezonde lichaam binnendringt. Evenals de besmettingswijze, is ook de p. voor verschillende → besmettelijke ziekten verschillend.
De p. is een van de factoren, die bij het individu den loop van de besmetting bepalen. Zij kan zijn: de huid (→ Mijnwerkersworm), het oogbindvlies, de slijmvliezen van mond-, neus- en keelholte, van den darm (typhus), van de urinewegen e.a.
Lang niet altijd is de p. de plaats of ook maar de hoofdzetel van de ziekte; de bacteriën kunnen via bloed of lymphe inwendig gelegen organen ziek maken (→ Encephalitis; Nekkramp). Voor veel ziekten is de p. een bepaalde, voor andere is ze wisselend; van een aantal ziekten is ze niet nauwkeurig bekend.
Kleine verwondingen of oneffenheden in huid en slijmvliezen kunnen het binnendringen van parasieten in het lichaam vergemakkelijken. Botman.