Hoofdstad der Nabateeën, vlg. Flavius Josephus en Eusebius eigenlijk: Rekem, nog vroeger het Edomietische Sela (4 Reg. 14.7). Nadat het door de Romeinen veroverd was (106 n. Chr.), bleef het nog een belangrijk militair steunpunt, maar verviel door concurrentie van Palmyra.
De indrukwekkende ruïnen van P. liggen in en nabij de Wadi Moesa, ca. 80 km Z.O. van de Doode Zee. Talrijke offerplaatsen, waarvan er als voorwerp van vereering een steenblok hebben (zie → Masseben). Voor de gesch. van de Klassieke kunst zijn van belang de rotsgraven en tempels.Lit.: G. Dalman, P. und seine Felsheiligtümer (1908); id., Neue Petra-Forschungen (1912); A. Kennedy, P., its Hist. and Monuments (1925) ; A. Kammorer, P. et la Nabatène (1929-’31).
A. v. d. Born.