Gevormd van theologia patristica, is de wetenschap, die de leer der Kerkvaders tot voorwerp heeft. In de 19e e. maakten nl. sommige auteurs onderscheid tusschen de → patrologie, die het leven en de werken der Vaders te bestudeeren had en de p-, die zich speciaal met hun leer bezighield. Tegenw. kan men van p. als afzonderlijk vak niet spreken. Immers: de patrologie of de Oudkerkelijke literatuurgeschiedenis behandelt zoowel de leer als het leven en de werken der Vaders.
Franses.