Beweegt iemand zich, terwijl hij het oog gericht houdt op een vast punt, dan verandert de richting, waarin hij het punt ziet. Dit heet p. b. (→ Parallax). Gewoonlijk verstaat men hieronder in de sterrenkunde de schijnbare verplaatsing der vaste sterren ten gevolge van de beweging van het zonnestelsel in het Melkwegstelsel. Hoe dichterbij die sterren staan, des te grooter is hun p. b.
Omgekeerd kan men uit de grootte van de p. b. den afstand bepalen. Zulk een parallax heet seculaire parallax. Dit kan alleen voor de gemiddelde beweging van een groep sterren, waarin de individeele bewegingen der afzonderlijke sterren weinig invloed hebben; men moet hierbij rekening houden met systematische bewegingen als rotatie van het Melkwegstelsel e.d. P. Bruna.