bestaat thans uit een Duitsche prov. (25 000 km2, 3 400 000 inw.; hoofdstad Oppeln) en een Poolsche prov. (Slansk) (4 230 km2, 1 530 000 inw.; hoofdstad Katowice).
Geschiedenis.
O.-S. had tot de 12e eeuw aan Polen behoord, doch hoewel de bevolking steeds voor ong. 60 % Poolsch was gebleven, had O.-S. na de 12e e. geen deel meer uitgemaakt van Polen. Zoodoende kon het niet vallen onder het grondgebied, hetwelk het herstelde Polen krachtens zijn oude grenzen van vóór de Poolsche deelingen bij het vredesverdrag van Versailles kon opeischen. Daar echter de Poolsch-Katholieke bevolking zich vooral sedert den Kulturkampf (1874) van haar Poolsche nationaliteit meer en meer bewust was geworden en het bezit der Opper-Silezische kolenmijnen een levenskwestie voor Polen’s onafhankelijk bestaan was, eischte Polen bij het vredesverdrag van Versailles het Poolsche deel van O.-S., dat aan Pruisen behoorde, op. Een volksstemming vond plaats op 20 Maart 1921; het gebied kwam daarbij bijkans geheel aan Polen. Poolsch O.-S. bezit een eigen Landdag voor locale administratie.
Lit.: Boswell, Poland and the Poles (New York 1919); Bobrynski, Poolsche Gesch. (Poolsch ; 1931); Hülsen, Der Kampf um O.-S. (1922); Laslowski, Grundlinien der geschichtl. Entwicklung O.-S. (1931). v. Son.