(Muridae) vormen de grootste familie van de knaagdieren; zij bewonen alle streken en klimaten der wereld, kenmerken zich door sterke voortplanting en groote vraatzucht; ook spelen zij een rol bij het overbrengen van ziekten. Alle eetbare stoffen uit het planten- of dierenrijk worden door haar genuttigd.
De m. worden in hoofdzaak in twee onderfam. verdeeld: de woelmuizen (Microtinae), met stompen snuit, korte ooren en staart, en de ware muizen (Murinae) met spitsen snuit, onbehaarde ooren en langen staart. Van de woelmuizen leven in onze streken: de waterrat (Arvicola terrestris L.), 16 cm met een staart van 9 cm; heeft een bruintot zwartgrijzen rug en lichteren buik; zij is schadelijk voor de vischteelt.
De aard- of veldmuis (Microtus agrestis L.), 14 cm lang met een staart van 3 cm, van boven geelgrijs, van onderen grijswit; wordt in sommige jaren schadelijk voor de landerijen. Van de ware muizen komen in onze streken de volgende voor.
De ➝ hamster. De zwarte rat (Epimys rattus L.), 16 cm lang met een staart van 19 cm; heeft een donker bruinzwarte boven- en een grijszwarte onderzijde.
De bruine rat (E. norwegicus Erxl.), 24 cm lang met een staart van 18 cm; heeft een bruingrijzen rug en een witten buik; zij is een groote verspreidster der trichinen. De huismuis (Mus musculus L.), 18 cm lang met een staart van 9 cm; heeft een zwartachtiggrijzen rug, iets roodgele zijden en donkergrijze onderzijde.De boschmuis (M. sylvaticus Pall.), 20 cm lang; is van boven bruingeel grijs, van onderen wit. De dwergmuis (M. minutus Pall.), 6 cm lang met een even langen staart; heeft een bruinroode rug- en een witte onderzijde; aan grashalmen en rietstengels bouwt zij haar kunstig nestje.
Witte muizen met roode oogen, en gevlekte met donkere oogen worden gekweekt, o.a. voor wetenschappelijke proeven; tot deze vormen behoort ook de Japansche dansmuis, een muizensoort, die in Japan stelselmatig is gekweekt. De nakomelingen van twee dansmuizen zijn steeds weer ware dansmuizen. De dansbewegingen van de diertjes zijn van tweeërlei aard:
1° Draaiende beweging om de verticale lichaamsas;
2° Het zich snel voortbewegen in een kleinen cirkel.
De dieren zijn absoluut doof en stom. Bij microscopisch onderzoek zijn er afwijkingen in het cochleaire en in het vestibulaire gedeelte van het labyrinth te zien. Keer.