Matthias Erzberger - Duitsch staatsman; * 20 Sept. 1875 te Buttenhausen (Wurttemberg), ✝ (vermoord) 26 Aug. 1921 te Griesbach (Baden). Eerst onderwijzer, vervolgens journalist; in 1897 vertegenwoordigde hij de Katholieke Duitsche arbeiders op het internationaal congres te Zürich.
Sedert 1903 rijksdagafgevaardigde, weldra leider van de linker Centrumfractie, tegen Trimbom. Tijdens den Wereldoorlog eerst leider van de Duitsche propaganda in het buitenland en annexionist zooals zijn partijgenooten; daarna werd hij echter voorstander van een voorzichtige vredespolitiek en van een parlementairen staat; de vredesresolutie van 19 Juli 1917 ging uit van zijn initiatief.
Meermalen belast met zendingen in het buitenland en bij den paus. Op 3 Oct. 1918 werd hij tot staatssecretaris benoemd, onderteekende op 11 Nov. daarna den wapenstilstand te Rethondes en leidde de wapenstilstandscommissie; hij bleef trouwens altijd voorstander van de uitvoering van het Verdrag van Versailles.
Minister van Financiën (21 Juni 1919), bewerkte hij een algeheele omvorming van het Duitsche belastingsysteem; ten gevolge van de onhoudbaar gebleken beschuldiging, door den nationalist Helfferich tegen hem uitgebracht, werd hij gedwongen ontslag te nemen.Werken: Zentrumpolitik im Reichstag (11 dln. 1904—1914); Das deutsche Zentrum (1910); Der Völkerbund (1918); Erlebnisse im Weltkriog (1920).
Lit.: E. Bauer, Erzberger (1925).
Cosemans