Beroemd beeldhouwer. * 20 Mei 1784 te Maastricht, ✝ 3 Maart 1836 te Rome. K. bezocht de Académie des beaux arts te Parijs, was werkzaam in Hamburg en St. Petersburg en eindelijk te Rome, waar hij werkte onder leiding van Thorwaldsen en Canova.
Hij verwierf wereldnaam met een beeld van St. Sebastiaan, dat echter nog overtroffen werd door zijn beeldgroep de Zondvloed, in zijn tijd geprezen als het beste beeld sedert Michelangelo. Zijn stijl was de Klassieke.
Na zijn dood kocht de Belg. regeering zijn atelier, wat de kern werd van het Kon. Museum voor schoone kunsten te Brussel.Lit.: P. Albers S.J., De Maastrichtsche beeldhouwer Mathieu Kessels, in Publications d. l. Soc. hist. et arch. d. Limbourg (LXII 1926, 1-26). Thewissen