Volgelingen van Mani. Zij verspreidden zich zoo sterk over geheel Azië, tot en met China, dat men van een wereldgodsdienst kan spreken. Ook in KI.
Azië, Egypte en op den Balkan voerden zij levendige propaganda. In het Westen hadden zij vooral succes in N. Afrika, waar Augustinus, zelf eens Manichaeër, hun onvermoeide bestrijder werd.
In Italië trad vooral paus Leo de Groote krachtig tegen hen op. Ondanks vervolging hebben zij toch in de meeste deelen der wereld stand gehouden tot in de middeleeuwen. Na den ondergang der met hen verwante Katharen hoort men hier niet meer van hen.
Voor hun leer, zie → Mani. Franses Lit.: Dict. Théol.
Cath. (IX 1927, 1864-;72).