Kluizenaarskolonie in het Oosten omstreeks de 4e eeuw ontstaan, wier leden, elk in een afzonderlijke cel verblijf houdend, toch onder een zelfden abt stonden en voor enkele oefeningen samenkwamen. Sommige hebben zeer groote afmetingen aangenomen. Men vindt ze vooral in Palestina, Syrië en Egypte.
Van de later gestichte nog heden bestaande zijn die van den berg Athos de voornaamste. Feugen.