Ridder van de tafelronde uit de Arthurromans. Hij is de held van Chrétien de Troyes’ Lancelot of Karridder. Door een fee op een eiland opgevoed (daarom Lancelot du Lac), is hij een geheimzinnig wezen, waarvan oorsprong en beteekenis onzeker blijven.
Chrétien’s roman diende tot grondslag voor een uitvoerigen prozaroman om de Graalqueste, die in het Mnl. werd berijmd en te zamen met andere romans van de tafelronderidders en de Graalqueste door Lodewijk van Velthem in een reusachtige compilatie opgenomen werd. De Middelhoogduitsche Lanzelet van Ulrich von Zatzikhoven gaat op een verloren Fr. Lancelotroman terug, naast dien van Chrétien de Troyes, beide naar een zelfde bron.
Er bestaan nog bewerkingen van in het Duitsch (Ulrich Fueterer en zijn navolgers), in het Ital., het Eng., in het Sp. en Portug. Verder speelt L. nog in andere romans een min of meer vooraanstaande rol, als wereldsch ridder, die om zijn zonde den Graal niet wint. Al vroeg komt hij ook in het Mnl. in prozaromans voor, misschien nog in de 13e eeuw.
Vgl. ook ➝Lanzelet.Uitg.: Jonckbloet (1846-’49); K. A. Hahn gaf Lanzelet uit (1845). V. Mierlo.