Bijbelsche naam van een zeer oude en belangrijke stad, in het Z.W. van Palestina in de ➝ Sjefela gelegen. Reeds vermeld op een Egyptischen papyrus uit de 20e eeuw v. Chr.
Door Thoetmosis III veroverd (1643), trok het in den zgn. Amama-tijd partij tegen Egypte. L. behoorde ook tot de coalitie van vijf steden, wier koningen door Josuë in den bekenden slag van Ajalon werden overwonnen, en die daarop door de Israëlieten werden bezet (Jos. 10.3-35).
Koning Roboara van Juda (929-913) herstelde of vernieuwde haar vestingwerken (2 Par. 11.9), en koning Amasias (797-789) werd er vermoord (2 Reg. 14.19). Tijdens de beroemde campagne van Sennacherib (702) naar Palestina moest L. zich overgeven (reliëf van Ninive), en werd het de basis van Sennacherib ’s mislukten aanval op Jerusalem (2 Reg. 18.14-17). L. en Azeka waren de laatste vestingen, die met Jerusalem stand hielden tegen Neboekadnezar's aanval op Juda (Jer. 34.7).
Na de ballingschap werd het weer bewoond (Neh. 11.30).Na de opgravingen van W. M. Flinders Petrie (1890) en F. J. Bliss (1891-’93) werd L. algemeen met Tell el-Hesi geïdentificeerd, op den weg van Jerusalem naar Gaza. De juistheid van deze opvatting, die op zwakke gronden steunt en het groote nadeel heeft: niet te kloppen met de opgaven van Eusebius’ Onomasticon, wordt ernstig betwijfeld sinds de opgravingen van J. L. Starkey te Tell-Doeweir, N.O. van Tell el-Hesi gelegen.
Lit.: Tell-Doeweir, Tell el-Hesi.
A. v. d. Born.