(techniek). In een constructiedeel is de belasting niet overal dezelfde; de belasting, die in het hoogst belaste punt optreedt, noemt men de k. b. Niettegenstaande de belasting van constructiedeelen in verschillende punten sterk kan verschillen, worden om practische redenen dikwijls aan een dergelijk deel overal dezelfde afmetingen gegeven.
Dit is bijv. het geval met op buigen belaste liggers, waarvoor eenvoudige gewalste profielen worden gebruikt. De hoogst belaste doorsnede is dan de kritische doorsnede, de belasting de kritische belasting; deze bepaalt de keuze van het profiel. v. Lammeren.