Door de concentratietendens in het bedrijfsleven hebben de kleinbedrijven aan belangrijkheid ingeboet. Dit geldt speciaal voor de kleinindustrie. De moderne bedrijven, die sterk kapitaal-intensief zijn en vaak weinig gebonden aan een bepaalde bestaande plaats, treft men nimmer in den vorm van kleinindustrie.
De oudere industrieën, die vroeger als k. bestonden, hebben zich geleidelijk aan ontwikkeld tot midden-grootindustrieën. Als voorbeeld van de eerste categorie zou men de kunstzijde-industrie kunnen noemen, als voorbeeld van de tweede de wollen-stoffen- en de katoenindustrie.Alleen daar waar zeer speciale vakkennis voor de vervaardiging wordt vereischt en waar de afname in uiterst kleine hoeveelheden geschiedt, kent men nog een rendabele k. De overige, nog uit vroeger tijden overgebleven k., zooals men bijv. in de schoennijverheid nog kent, lijden een kwijnend bestaan, nemen steeds in omvang af. Op het gebied van industrie mag men ook verwachten, dat de typische k. in de WestEurop. landen binnen afzienbaren tijd vrijwel geheel zal zijn verdwenen.
Zie ook ➝ Kleinhandel.
de Quay.