1° Een van de middenstaten van de Ver. Staten van Amerika (36°69' — 42°30' N., 87°35'— 91°40' W.); opp. 146 720 km2; ruim 7 millioen inwoners.
In 1818 toegelaten tot de Unie.Opbouw.
I. is een prairiestaat, een deel van het bekende oude prairiegebied van N. Amerika, bijna geheel begrensd door water: de rivieren Mississippi, Ohio en Wabash, en in het N. het Michiganmeer. De bodem is weinig geaccidenteerd, alleen het N.W. is heuvelachtig. De bovenlagen zijn meest Glaciale afzettingen van de Diluviale vergletsjering, behalve het Z. met zijn eigen verweeringslagen. Ook hier en daar löss. Met een zeker gehalte aan humus zijn de leemen lössbodems zeer vruchtbaar. De Illinois doorstroomt dit gebied.
Klimaat. Zeer extreme temperaturen. Hitte- en koudegolven. Winnebago in het N. heeft uitersten van — 3° C tot 45° C. Gem. temp. te Springfield 14° C. De winden waaien van N. tot N.W. van Oct. tot Maart; in de overige maanden zeer gevarieerd. Regenval ca. 100 cm, Noordwaarts afnemend tot 80 cm.
Bevolking. In 1810 12 282 inw., in 1850 851 470 inw., in 1900 4 821 550 inw., in 1930 7 630 650 inw., w.o. 1,7 millioen Kath.; Indianen 469, Negers 329 000. 36% (1 218 000) zijn in den vreemde geboren, w.o. Duitschers 14,2%, Polen 9,1%, Zweden 9,1%, Italianen 7,1%; voorts Russen, Tsjechen, Ieren, Engelschen, Canadeezen, Schotten. 73,9% van de bevolking woont in de steden. Hoofdstad: Springfield, 72 000 inw. In I. ligt Chicago, de 2e stad des lands (3 376 000 inw.).
Bronnen van bestaan. I. is uiteraard een agrarische staat. Op 220 000 boerderijen wordt 0,8 van het land bebouwd. Prod. in 1931: maïs 48 millioen hl, tarwe 9 millioen hl, haver 11 millioen hl; ook gerst, rogge, boekweit , aardappelen en tabak.
De veestapel is zeer groot: 849 000 paarden en muildieren, 4,2 millioen runderen, 623 000 schapen, 5 390 000 varkens (1934).
Hoofdproduct van den mijnbouw is steenkool in de Zuidelijke deelen. In 1933 waren er 1 266 mijnen met een productie van 38 320 000 ton. I. is de derde productiestaat. Daarnaast petroleum. Agrarische vleesch- en machine-industrieën. Drukkerijen.
Verkeer. Een centrum van spoorwegen vormt de stad Chicago. Belangrijk is het → Illinois—Michigan-kanaal. Erkelens
2° Rivier in de staat Illinois, mondt uit in de Mississippi. 800 km lang, waarvan de helft bevaarbaar. Zie ook → Illinois-Michigan-kanaal.