Amerikaansch dichter. * 27 Februari 1807 te Portland (Maine), † 24 Maart 1882 te Cambridge (Mass.). Prof. in de mod. talen, eerst aan het Bowdoin College, daarna aan de Harvard Univ. In 1838 verscheen Voices of the Night, bevattende o.a. het bekende Psalm of Life en Excelsior, welke hem een populariteit bezorgden, grooter dan aan eenig Amer. schrijver vóór hem was te beurt gevallen.
Toen volgden Hyperion, Ballads and Other Poems; Evangeline (1847). Dit laatste gedicht wordt gewoonlijk als zijn beste werk beschouwd. Hiawatha verscheen in 1855 en The Courtship of Miles Standish in 1868.
Bij zijn bezoek aan Engeland in 1868 werd hij met de hoogste eerbewijzen overladen. L. miste het diepere gevoel en de rijke verbeelding, die den grooten dichter maken; toch hebben weinig poëten zulk een wijden kring van bewonderaars onder hun tijdgenooten gekend.Uitg.: Works, Riverside edition (1886).
Lit.: Life of L., d. Samuel L. (1891); W. P. Trent, L. and Other Essays (1910); H. S. Gorman, A Victorian American (1926).
F. Visser.