Duitsch componist. * 5 Mei 1869 te Moskou. Dirigent te Berlijn, München (Kaimconcerten) en Straatsburg; sedert 1929 leeraar te München. P. (de laatste romanticus) is muzikaal sterk verbonden met de Duitsche romantiek (Weber, Schumann, Brahms, Wagner). Zijn muziek is donker gekleurd, dikwijls volksliedachtig en zwaarmoedig en zeer zeker typisch-Duitsch.
Zijn muzikale legende „Palestrina” (op eigen tekst) is een der indrukwekkendste opera’s na „Parsifal”.Werken: opera’s : o.a. Der arme Heinrich (1893); Palestrina (1915); Muziek bij Ibsen’s Fest auf Solhaug (1890) : cantates, liederen en koren, kamermuziek, concerten, symphonie in eis (1932). Opstellen over muziek (Gesamm. Schriften, 3 dln. 1927-’29).
Lit.: Kroll, H. Pf. (1924): Festschrift der Pfitzner-Woche (München 1930). Reeser.