Gelijkrichters - Apparaten in gebruik bij de electrotechniek, welke de eigenschap bezitten, dat zij den electrischen stroom uitsluitend of althans overwegend slechts in één richting doorlaten. Men kent zgn. mechanische g., als bijv. bepaalde oxyden van metalen, welke vroeger in de radiotechniek toepassing vonden.
Tegenwoordig speelt de gasgevulde g. een hoofdrol. Hij bestaat uit een gloeiende kathode en een anode, welke in een gesloten vat, gevuld met een verdund gas, bijv. kwikdamp, zijn aangebracht.
Brengt men nu op de beide polen een wisselspanning aan, dan blijkt slechts de stroom in één richting door te gaan, tn.a.w. er ontstaat een pulseerende gelijkstroom. Door daartoe geschikte schakelingen, d.w.z. door combinatie van meerdere gelijkrichters en toepassing van smoorspoelen en condensatoren, kan men een vrijwel constanten gelijkstroom verkrijgen en een hoog rendement van den omgezetten stroom (90 a 95%) behalen.
De toepassing geschiedt vnl. bij tractie, electrotechnische industrie en radio.A. Dubois