Gaj - Ludjevit, Kroatisch patriot, die zeer veel heeft gedaan voor de ontwikkeling en het saamhorigheidsgevoel der Zuid-Slaven; * 1809 te Krapina, † 1872 te Agram. Een door G. gestichte litteraire beweging maakte propaganda voor de Illyrische idee: Illyrië zou alle Zuid-Slaven (Serven, Kroaten en Slowenen) omvatten; de Oostenr. regeering verbood den naam Illyrisch in 1843; sedert gebruikt men den naam Joego-Slavisch (Zuid-Slavisch).
G. gaf sinds 1835 de „Ilirske narodnie novine” uit; hij droeg daardoor veel bij tot de litt. ontwikkeling van het Kroatisch en geldt terecht als de vader der Kroatische taal en lit. en is voor de Kroaten, wat Karadzic voor de Serven is. Hij heeft het Lat. alphabet geschikt gemaakt voor het schrijven der Kroatische taal.Lit.: Fischel, Panslavismus (1919).
v. Son.