Fornaldarsaga - (= zegsel of verhaal uit den voortijd), IJslandsche naam voor een variëteit van de → saga, oorspronkelijk mondeling beoefend, en eigen aan al de Oud-Germaansche volkeren, maar als zelfstandig genre op IJsland opgebloeid, en vooral in de 14e eeuw, sterk verletterkundigd, opgeteekend. De f. onderscheidt zich van de vroeger gefixeerde aettasaga (familiesaga) en konungssaga (koningsverhaal) door haar meer romantisch karakter: vooreerst speelt het liefdemotief er een groote rol en de helden ervan worden, half legendarisch, half historisch, in een schitterend, meestal Oostersch, kader afgebeeld.
Voorbeelden: Hervararsaga, Volsungasaga. Ze zijn een rijke bron voor de kennis van de Germaansche volkssage.Uitg. : Fornaldarsögur Nordhrlanda (3 dln. Reykjavik 1885 vlg.).
Lit.: F. Jonsson, Den oldnorske og oldislandske Litteraturs Historie (Kopenhagen 1920—’24)
Baur.