Ernest - Aartshertog van Oostenrijk, gouvemeurgeneraal van de Nederlanden; * 1663 te Weenen, ✝ 20 Febr. 1595 te Brussel. Zoon van keizer Maximiliaan, werd hij evenals zijn broeder Albrecht aan het Spaansche hof in het staatsbeleid opgeleid.
Hij had zich vroeger onderscheiden in gevechten tegen de Turken en in het besturen van de Hong. gewesten, hetgeen koning Philips bewoog hem in 1594 met het bestuur van de Ned. te belasten. Zijn regeeringsperiode was uiterst ongunstig: in Frankrijk versterking van de macht der anti-Spaansche partij (Hendrik TV), in N.
Ned. de zegevierende tochten van prins Maurits van Nassau. Zijn pogingen tot het bewerken van vrede tusschen Spanje en de Noordelijke gewesten hadden geen resultaat.
Zoowel de muiterij der Sp. troepen als het verlies van Groningen en de hernieuwde aanvallen van de Fr. en Staatsche legerbenden hebben hem spoedig ontmoedigd.V. Roosbroeck