Thermische. Als een metaal voldoende warm is, krijgen de zich hierin bevindende vrije electronen een zoo groote kinetische energie, dat ze naar buiten treden; eerst dan echter, als spanning gelegd wordt tusschen het metaal als → kathode en een zich in de nabijheid bevindende → anode, komt een blijvende electronenstroom tot stand.
Toepassing: radiolampen, röntgenbuizen en andere zgn. electronenbuizen. J.F. Custers