Hieronder wordt in de oceanographie verstaan de watermassa der oceanen buiten het vastelandsplat en beneden een niveau van ongeveer 200 m onder de oppervlakte. Deze grens is afhankelijk van plaatselijke omstandigheden.
De gemiddelde diepte der wereldzee bedraagt ong. 3 800 m; de d. beslaat ruim 65%, het gedeelte dieper dan 3 000 m 54,6% der totale aardoppervlakte. Men onderscheidt bij de d. een bathyale zone (diepte 200 tot 1 000 m) en een abyssale zone (diepte meer dan 1 000 m).
De grootste thans bekende diepte bedraagt 10 830 m, gevonden met het echo-lood door den Duitschen kruiser „Emden” in den Mindanaotrog. In de nabijheid daarvan vond de Snellius-expeditie op 9° 40' N. en 126° 51' O. met echo-lood 10 170 m en met een draadlooding 10 030 m. bij welke laatste tevens een grondmonster van 54 cm lengte werd opgehaald. ➝ Diepzeeonderzoek. Wissmann.