Cycladen - of Kykladen (III 672 F 6), eilandengroep in de Egeesche Zee, resten van een kristallijn massief, dat Griekenland met Klein-Azië verbond, liggend op een onderzeesch plateau, dat alleen tusschen Amorgos en Astropalia de dieptelijn van 600 m overschrijdt. Cycladen beteekent „in een cirkel liggenden”, nl. rondom Delos (het eiland van Apollo) of rondom Syra; maar voor de geheele groep is dit minder juist.
Twee evenwijdige rijen zijn te onderscheiden in het verlengde van Euboea en in dat van Attica, de eerste gevormd door de eilanden Andros. Tinos, Delos, Mykonos, Naxia (of Naxos), Amorgos en Astropalia, de tweede door Keos (of Zea), Kythnos (of Thermia), Seriphos, Siphnos en tusschen beide groepen in: Syra, Paros en los (of Nios). Langs den steilen Z. rand van het plateau liggen de vulkanische eilanden: Milos (Oud-Gr. Melos), Kimolos en Santorini of Thera (alleen de laatste actief).
De berg Ozia op Naxos vormt met 1 003 m het hoogste punt. De temperatuur is zeer mild, de maandgemiddelden liggen tusschen 11° en 25° C, de regenhoeveelheid is vrij gering: Santorini 303 mm, waarvan 85% in het winterhalfjaar. De flora wordt gekenmerkt door de altijd-groene boomen en heesters van het Middellandsche-Zeegebied.
Behalve het Ital. Astropalia behooren alle C. tot Griekenland en vormen den nomos (district) C. met een oppervlakte van 2 672 km2 en 129 702 inw. (1928); hoofdstad is Hermopolis met 21146 inw. (1932). De voornaamste middelen van bestaan zijn landbouw (tarwe, wijn, olijven, vijgen) en veeteelt. Ook handel en zeevaart zijn van beteekenis, Hermopolis op Syra is de belangrijkste havenstad.
Vele delfstoffen worden reeds in meerdere of mindere mate ontgonnen: amaril (Naxos), zwavel (Milos), marmer (Paros, Tinos), ijzererts (Mykonos, Kythnos, Seriphos, Siphnos), lood (Siphnos), zink (Siphnos, Antiparos), mangaan (Milos, Andros). De bewoners zijn bijna allen Grieken, alleen op Andros wonen wat Albaneezen. De vele volksverhuizingen op het Balkanschiereiland teisterden het vasteland van Griekenland meer dan deze eilanden, zoodat de Grieken zich hier zuiverder konden handhaven.
De godsdienst is overheerschend Orthodox, bisschoppen te Hermopolis, Phira (of Thira) en Naxos; maar toch is nergens in Gr. het aantal R.K. zoo hoog als op de C., de stad Syra is zelfs overwegend Katholiek.