Coryphaeus - (Gr. koruphaios, koruphè = hoofd), in het Oud-Grieksche tooneel de aanvoerder van het koor; hij spreekt soms met de acteurs in naam van het koor of neemt deel aan de door de acteurs gezongen lyrische stukken (kommoi); in de comediestukken draagt hij steeds bepaalde stukken voor, als o.m. het epirrhema en het pnigos.
In het Fransch is de term overgegaan op de danseressen van het corps de ballet (Coryphee). In overdrachtelijken zin wordt coryphee ook in het Ned. gebruikt ter aanduiding van iemand, die zich op een of ander gebied een eerste kracht heeft betoond.